子供の疲労と慢性疲労症候群

現代の子供たちは、体を使いとことんまで遊んでいないのに、「疲れた」という子供が増えてきています。 大人は「疲れた」と思うと休憩を取るように、疲労は休息や休憩が必要だということを知らせ、体に「疲れを出さない」・仕事や生活に「変化とフシメ」をつける合図としての役割を持っています。

この自然の信号に従って、休憩や気分転換を遊びやスポーツにうまく取り入れていくことが、疲労を防ぎ、新しい活力を身に付けていくことになります。

現代の中学生の生活の中での、不満要因は「忙しすぎる」と感じていて、「もっと眠りたい」「のんびりしたい」と感じることが増えているそうです。

これは子供達の自由時間の減少が背景にありますが、、子供たちの生活の中で自由時間が少ないということは、休養や気分転換をして、生活に変化やフシメをつけて、疲労を体に出さないという疲労本来の役割を果たしずらくし、心身の不調を一層助長しているように思われます。

また「首・肩のこり」「腹痛・頭痛を訴える」といった失調症的症状が多いことも報告されており、そのことから夜型の生活による慢性的な生活リズムの乱れが予想され、休養が必要になってくると思われます。

近頃の子供や若者の姿勢の悪さが目に付いてひどくなってきています。

手をポケットに入れてふらふら歩いている姿、電車で人の迷惑も考えずに足を投げ出して背もたれに寄りかかっている姿、しゃがみこんでの長話など、街中でよく見受けられる光景ではないでしょうか。

<疲労時の姿勢の特徴＞

これは疲労時の身体的特徴を示したものです。 子供や若者の姿勢の悪さに一致するところが多いことに気づきますが、はたして疲れによるところが姿勢の悪さの大きな原因といえるでしょうか。 姿勢が悪いということには、ただ単に「疲れている」というアピールのみならず、その姿勢自体に「なにをすれば良いのか」「何もしたくない」という子供たちの訴えが秘められているのかもしれません。

日本の社会的風潮で同年齢の集団の中での協調性を子供に過剰に要求しているように思います（決して強調性を否定しているわけではありません）。これは現代の子供が共通して持っている対人関係の特徴ともいえます。
しかしこのような環境下で「自分らしさ」を育ててこないばかりに、大人になったときにストレスの量が増えて、ときに「過労死」「過労自殺」など、労働における疲労や抑うつにつながっていくような気がします。

<大人の社会でストレスが増える要因>

このような現代の大人の仕事疲労は、子供たちの疲労と類似しているように思われます。すなわち「子供の精神的疲労」と呼んでもよいのかもしれません。

疲労感は身体の反応ですが、意欲や他人との関係の中で、複雑な心の反応を示したものです。よって疲労が進行し病的な状態になると、感覚が鈍り、意欲も低下し、思考も動きを止める傾向を強めます。そして食べることや眠ることという疲労を回復させるための生理的反応さえ水準を下げることのなるのです。これが「抑うつ状態」と呼ばれているものです。

子供の抑うつ状態はつらさや喜びを感じて抜けていく状態と思えばよいと言われます。

「いやです」「つらい」などという言葉を発しなくなったときの子供のほうが要注意です。眠れなくなったり、食べなくなり、体重が減ってきたら危険信号と言えるでしょう。

抑うつ状態の子供と接した場合は、以下の4点に注意を払ってみるとよいとされています。